Ниша ТВ-тюнеров для ПК развивалась скачкообразным образом, хотя в ближайшем будущем перспективы распространения этих устройств велики.
 

Если говорить о платах видеозахвата и ТВ-тюнерах, можно отметить, что структурно они фактически делали одну и ту же работу — преобразовывали определенным образом закодированный аналоговый сигнал в цифровое представление, с одной лишь разницей, платы работали со стандартами камкодеров и видеомагнитофонов, а тюнеры с телевизионным сигналом.
 

После ТВ-тюнеры подмяли под себя эти смежные устройства и сейчас они являются и устройствами захвата видео, и в большинстве случаев включают AM/FM-приемник. Параллельно с этим можно сказать, что ТВ-тюнеры отлично выполняют функции цифровых видеомагнитофонов, то есть они могут записывать телепрограммы даже в отсутствие пользователя, выполнять запланированные задачи. Перед тем как говорить об этих устройствах конкретно, следует рассказать об ISO-стандартах MPEG-2 и MPEG-4

                                                                                   Несколько слов о MPEG-2 и MPEG-4

Эту аббревиатуру не стоит путать с одноименными файлами, точно также как нельзя путать mp3 и MPEG-3 (которого не существует). Дело в том, что семейство MPEG — это больше описательные ISO-стандарты, касающиеся развития и практического использования цифрового аудио/видео контента. Хотя все очень близко соединено с реальными технологиями, то есть сами описания не абстрактны на самом деле. Если MPEG-1 описывал варианты технологической реализации видео-дисков и любого сопутствующего контента, то MPEG-2 уже затрагивал вопросы цифрового вещания.
 

Причем еще во время MPEG-1 были предприняты попытки именно вещания, которые определили дальнейшую структуру перехода от аналога к цифре. То есть, стандартным способом на некую станцию передавался сигнал в цифровом закодированном виде, в ее рамках он декодировался и распределялся по небольшой сети телеприемников как аналоговое ТВ с обычной антенны. Этот успешный опыт был проведен впервые в 1995 году филиалом NBC, именуемым KRON, а вещание производилось на небольшой район Сан-Франциско. Именно такой способ сейчас является самым распространенным у нас.

Кстати, не так редко можно встретить ошибку на сайтах, коробках с дешевыми устройствами, а именно, пишут «MPEG-3 проигрыватели», «возможность воспроизведения файлов MPEG-3». Мы понимаем, что имеются в виду mp3-файлы, но их технология принадлежит к первому стандарту, то есть, MPEG-1 Layer I, Layer II и Layer III. Поэтому такие надписи неверны. В MPEG-2 уже предусматривается цифровое вещание с многоканальным звуком, и соответственный стандарт MPEG-2 AAC. В большинстве стран, где цифровое вещание уже реализовано в полной мере за основу берутся технологии Dolby 5.1. Нашим пользователям это не совсем очевидно, поэтому можно порекомендовать приобрести на DVD какой-нибудь новый американский телесериал и так далее, где вы обнаружите, что звук многоканальный.
 

Если говорить простыми словами, MPEG-2 — это то, что происходит с телевидением сейчас. На его базе были развиты технологии DVB-T/S/C (Европа, Россия), ATSC (США, Канада, Южная Корея, Аргентина, Мексика) и ISDB (Япония, Бразилия).
 

MPEG-4 — это то, к чему мы придем, а именно полноценное интерактивное вещание. Сам контент формируется наподобие HTML-страниц (если переводить на современное наше понимание), хотя в данном случае речь идет о VRML (язык моделирования виртуальной реальности) или ему подобном. Многие элементы в телевизор будут загружаться либо синтезироваться программным способом и так далее. По существу, мы уже говорим не об обычных телеприемниках, а фактически о компьютерах.

                                                                      ТВ-тюнеры. Какие есть варианты?

Итак, если раньше на присутствие поддержки цифрового вещания закрывали глаза, то теперь без этой опции покупать устройство смысла не очень много, за исключением тех случаев когда вы хотите по старинке смотреть обычное общественное телевидение с аналоговой ТВ-антенны, что до сих пор является самым распространенным вариантом. При этом стоит отметить, что на обычные аналоговые ТВ-тюнеры сейчас дают возможность сэкономить, например, молодым семьям. Представьте выбор: приобрести новый телевизор или ТВ-тюнер в ценовых пределах $40-60.
 

При этом подключаемое устройство будет работать и как цифровой магнитофон, и как устройство чтения видео с других источников, и как FM-радиоприемник (что, в принципе, не так уж и актуально). Итак, на что нужно смотреть в первую очередь? Первое — это способ подключения и вообще вариант функционирования устройства. Причем данные пункты мы расшифруенм сразу:

Стандартный вариант коммутаций для внутреннего решения

• Плата для внутренней установки (PCI, PCI-E). Не такая уж и редкость, хотя в последнее время многие производители от такого варианта отказались. Данный тип устройств является самым недорогим. При этом оснащение полноценное, все технологии присутствуют, хотя нужно отметить один возможный недостаток, в чем данные устройства и не виноваты — малое количество PCI/PCI-E слотов на материнской плате. Другими словами, если вы потом захотите приобрести дополнительную видеоплату, звуковую карту и тому подобное, слотов может и не хватить.
• Внешний USB (или PCMCIA)-интерфейс. Данный вариант встречается наиболее часто. Единственный недостаток — он чуть дороже, чем PCI-модели.
• ТВ-тюнер, подключаемый напрямую к монитору. Этот вариант выгоден, если вы просто хотите смотреть ТВ, но записывать, настраивать и т.п. вы не сможете, потому как устройство работает независимо от компьютера и просто использует монитор для вывода изображения.
• ТВ-мониторы. Фактически то же самое, что и в предыдущем пункте, только ТВ-тюнер является встроенным. Кстати, сейчас есть целая тенденция — очень многие производители встраивают в мониторы функции ТВ, это не очень дорого, но как бонус срабатывает отлично.
• ТВ-тюнеры для мобильных телефонов и смартфонов. Это достаточно новая тема, которая не очень широко распространена. Сегодня мы поговорим только о более-менее стандартных решениях.

                                                           А выгоден ли вариант использования обычного телевизора вместо монитора?

Нет, хотя такие варианты всегда рассматривались как уникальное бюджетное решение. Например, даже на обычных видеокартах нередко можно встретить TV-Out (телевизионный выход). Дело в том, что монитор предусматривает передачу 16 млн цветов, в то время как телевизор — 2 млн. У телевизора другой диапазон яркости и контрастность хуже, чем у монитора.

                                                                            ТВ-тюнеры. Основные характеристики «железа»

Сердцем любого ТВ-тюнера является чип, который отвечает за преобразования аналогового сигнала в цифровой вид. Дорогие модели предусматривают наличие двух, а иногда и более, чипов в рамках одного устройства. Зачем? Дело в том, что один чип — это один поток, то есть в данном случае нельзя реализовать функцию «кадр в кадре» и так далее. Наличие нескольких чипов исправляет ситуацию. Причем устройства, в которых используется данный вариант позволяют записывать программы с других каналов в фоновом режиме. Например, вы смотрите РТР, а в это время идет запись того, что параллельно идет по НТВ (это если уже приводить буквальный пример).
 

Сейчас менее, а раньше более был распространен вариант аппаратного кодирования в MPEG-2, то есть, в ТВ-тюнерах был установлен соответственный структурный блок, но с современными  мощностями ПК это уже не актуально. В принципе, сегодняшний ТВ-тюнер можно представить просто как чип (или несколько идентичных чипов), определенное количество входов/выходов, а вся функциональность реализуется только за счет программного обеспечения. Что касается вариантов коммутаций и комплекта поставки, обычно имеются:

• Вход ТВ (обычная антенна)
• Вход ТВ (цифровой)
• Вход видео (могут быть различные варианты)
• Вход S-VHS
• Аудио вход
• Аудио выход
• FM-радиоприемник
• Дистанционное управление

Дистанционное управление может быть реализовано по-разному, наиболее часто встречаемая его реализация — через ИК. И вот тут как раз можно столкнуться с некоторыми неудобствами PCI(PCI-E)-реализаций. Дело в том, что ИК-порт для приема подключается тогда к разъему на панели устройства, при этом, сам он «висит» на проводе и нужно искать решения, как и где его лучше закрепить. То есть, проблема больше эстетическая. 
 

И еще один важный момент, который был фактически не решен во многих «внутренних» моделях ТВ-тюнеров старого поколения, а именно, гальваническая изоляция антенных входов GIAI (Galvanic Isolated Antenna Input). Она позволяет защитить структурные элементы устройства от повреждения электрическим потенциалом, который присутствует между экраном антенны и незаземленным системным блоком. Вообще, в данном случае вопросы заземления достаточно актуальны, например, нередки ситуации, когда при подключении антенны может и током ударить. Среди характеристик FM-приема достаточно важной является ширина принимаемого частотного диапазона. В старых моделях он был достаточно узок, и в некоторых случаях как реклама указывалось его расширение в нижней части.

                                                                           В-тюнеры. Основные характеристики ПО

Все, что касается вопросов кодирования/декодирования, записи, воспроизведения, внесения исправлений в изображение и звук возлагается на плечи программного обеспечения. Опишем ключевые операции:

• Автоматический поиск ТВ и FM-каналов. Это реализовано во всех моделях, причем как вы понимаете, результаты должны запоминаться. Помимо этого, в некотором ПО реализована функция автоматической подстройки «на лету».
• Автоматический выбор телевизионного стандарта, подстройка под него. Как известно, основное аналоговое телевизионное вещание на нашей территории базируется на стандарте SECAM (это определенная разновидность PAL). В то время, как некоторые каналы, если у вас распространено (а оно у вас распространено) кабельное телевидение, сразу работают в PAL. Кстати, если у ТВ-тюнера нет русификации (или хотя бы русскоязычной документации) и конкретного указания поддержки SECAM либо пометки о том, как его можно поддержать, то ключевые общественные каналы вы будете смотреть в ч/б. Поэтому лучше приобретать адаптированные устройства.
• В большинстве современных моделей, программное обеспечение позволяет сохранять настройки цветности, яркости, контрастности, а иногда и громкости, применительно к каждому из каналов в отдельности.
• Захват видео. Тут нас интересуют, прежде всего, вопросы поддержки различных аудио/видео-кодеков и форматов сжатия. Их список обычно указывается в спецификации.
• Функция стоп-кадра либо же автоматическое сохранение скриншотов экрана в графические файлы распространенных стандартов.
• Набор фильтров для исправления артефактов изображения. Среди наиболее полезных: удаление искажений, вносимых антенной в условиях многолучевого приёма; удаление шума и увеличение чёткости.
• Планировщик задач.
• TV Wall или схожие блоки, в которых отображаются все ТВ-каналы, то есть, можно посмотреть, что происходит на каждом из них.
• Изменение геометрии экрана — растягивание изображения и т.п.
• Поддержка воспроизведения DVD-дисков.
• Сканирование «активных» входов.
• Перепрограммирование кнопок пульта ДУ.

В качестве примеров рассмотрим несколько моделей…

                                                                                   Beholder A8 и H8 (обе PCI-E)

В принципе, посмотрев на данные устройства, вы сразу поймете, о чем говорилось выше: любой ТВ-тюнер — это просто чип, а все остальное реализуется в ПО. A8 — это простейший TV/FM-гибрид, работающий с приемом аналогового телевидения. Он построен на чипе NXP SAA7231GE. H8 — фактически то же самое, но уже оптимизированное для приема аналоговых и цифровых программ в стандарте DBV-T. Это устройство базируется на другом чипе — NXP SAA7231NE со встроенным DVB-T демодулятором.
 

В обоих случаях для приема и селекции каналов используется ВЧ-блок NXP TDA18271HD/C2. Реализована гальваническая изоляция антенных входов. Входы: YPbPr, RGB, S-Video, CVBS, Audio R/L. Есть специальный разъем для подключения ИК-приемника для пульта ДУ, а также две клеммы для подключения в разрыв кнопки питания системного блока. Напомним, что в рамках планировщика задач устройство может как включать, так и отключать компьютер. Что касается дистанционного управления, в рамках моделей от Beholder реализована функция ARPC (Advanced Remote & Power Control), которая позволяет «обучить» пульты ДУ от других разработчиков и стандаротов, например, обычные телевизионные RC-4/5/6. Диапазон ТВ — 45 – 864 МГц, FM-радио — 60-160 МГц. Видеостандарты для ТВ и CVBS/S-Video: Autodetect, SECAM (50), PAL (50), PAL 60 (60), NTSC M (60), NTSC M Japan (60). Обычные видеостандарты: 480i, 576i, 480p, 576p. В рамках работы видеопроцессора встроена технология шумоподавления 2D SWAN/LORE, аудиопроцессора — оцифровка звука с частотами дискретизации 32/44.1/48 кГц, звуковые эффекты Incredible Mono и Incredible Stereo, регулировка тембра, 5-полосный эквалайзер, усилитель низких частот.
 

                                                                                     Prolink PixelView PlayTV USB Hybrid

Это уникальный ТВ-тюнер нового поколения, который выполнен в виде USB-устройства с размерами обычной флэшки. При этом возможет прием как аналогового, так и цифрового (DBV-T) телевизионных сигналов любых современных стандартов, включая HDTV. Для нашего рынка устройство пока доступно в виде анонсов.

Хотя подобные решения предлагаются в рамках серий AverMedia Volar и Beholder BeholdTV Voyage (эта модель только для аналогового ТВ).

                                                                       AverMedia AverTV Hybrid Ultra USB 

Это универсальный ТВ/FM гибрид, позволяющий принимать как аналоговое, так и цифровое (DVB-T) телевидение. Устройство подключается через USB. В принципе мы имеем стандартный набор возможностей, а именно, поддержку всех стандартов аналогового ТВ (PAL/SECAM/NTSC), наличие композитного (RCA) видеовхода для простого подключения DVD/VHS плеера, игровой приставки или видеокамеры, видеостандартов: MPEG1, MPEG2, DVD, SVCD и VCD, полноценный прием 181 телевизионного канала, реализация сохранения отдельных настроек для каждого из них, автосканирование всего ТВ диапазона, режим паузы (сдвига по времени).

Вообще, у AverMedia одно из самых лучших ПО среди всех ТВ-тюнеров, у него очень много функций. Среди последних «модных»: воспроизведение «картинка в картинке» записанного материала, или любых видео-файлов. Что касается данной конкретной модели стоит указать на наличие аппаратного кодера MPEG-2.

                                                                                            Как выбирать?

Изначально следует конкретно определиться с тем, что именно вы хотите получить от устройства. Если наделить домашний компьютер функциями телевизора — один вопрос, быть мобильным и смотреть ТВ в путешествиях — другой, реализовать систему видеонаблюдения — третий.  Как только вы определились с основными требованиями, следующим этапом идет выбор подходящей модели. Следует отметить один важный момент: на рынке ТВ-тюнеров есть бренды, такие как Beholder или AverMedia. Их модели не будут дешевыми по сравнению с тем, что вам могут предложить менее известные азиатские компании. Поэтому тут стоит ориентироваться, во-первых, по марке чипа, во-вторых, по соотношению цена/возможности. Хотя, например, если в конструкции дешевой PCI(PCI-E)-модели отсутствует та же гальваническая изоляции антенных выходов, то брать ее не рекомендуется.
  Далее обратите внимание на поддержку SECAM, она должна присутствовать, причем не уровне каких-нибудь хитрых операций, а в режиме автоопределения и подстройки. Разница между программным или аппаратным декодером MPEG-2 невелика, но некоторые производители за аппаратную реализацию требуют дополнительных денег.

                                                                                                          статьи