Новые открытия космических и
наземных обсерваторий меняют не только наши представления о далеких
объектах Вселенной и Солнечной системы, но и о ближайших окрестностях
нашей планеты. В перечень тел, которые вращаются вокруг Солнца на орбите
Земли, входят не только Луна и множество искусственных спутников.
Вблизи точек Лагранжа системы Земля-Луна ученые предполагают наличие
пыли, а мимо Земли то и дело проносятся астероиды, прилетевшие из
внешних областей Солнечной системы. Но есть на орбите Солнца и более
интересные объекты, напрямую «чувствующие» наличие Земли и, по сути,
ставшие ее спутниками. Квазиспутники
Квазиспутником
называют объект, находящийся в орбитальном резонансе с планетой в
соотношении 1:1. Период обращения такого тела вокруг Солнца в точности
равен периоду обращения самой планеты, это позволяет ему находиться
рядом с ней на протяжении многих орбитальных периодов. Одним из решений
так называемой ограниченной задачи трех тел является область
пространства в форме подковы, внутри которой квазиспутник
последовательно облетает боковые точки Лагранжа— L4 и L5.
Как
выяснили астрономы Апостолос Христу и Дэвид Эшер из обсерватории
ирландского города Арма, к таким объектам можно причислить открытый
недавно астероид 2010 SO16. Астероид был открыт 17 сентября 2010 года
космической инфракрасной обсерваторией WISE. В последующие месяцы за
телом, блеск которого составляет 21 звездную величину, вели наблюдение
порядка 40 наземных обсерваторий. На основе проведенных наблюдений
астрономы уточнили параметры орбиты астероида и предсказали его
дальнейшее движение. Расчет показал, что астероид то удаляется, то
приближается к Земле, облетая Солнце с периодом примерно 350 лет. Сейчас
он находится вблизи «поворотной» точки, позади Земли на ее орбите
вокруг Солнца. В таких точках астероид сближается с Землей на расстояние
в 20 млн километров. Размер астероида ученые оценили в 200–400 метров.
Астероид
SO16 не проникает в так называемую область Хилла, и не становится
полноценным спутником Земли. Орбита не остается неизменной и, по
расчетам астрономов, на шкале нескольких десятков тысяч лет может войти в
другой режим.
Объект стал четвертым из известных квазиспутников
Земли, движущимся по подковообразной орбите. Существование на орбите
Земли подобных объектов ставит перед астрономами два главных вопроса:
откуда они взялись и нет ли там еще? «Схожесть их орбит с земной делает
прямую или косвенную связь с Главным поясом астероидом маловероятной», —
уверены авторы исследования. Одни считают, что астероиды имеют общее
происхождение с Землей и Луной, другие — что астероиды родом из двух
точек Лагранжа системы Солнце-Земля.
источник «INFOX.ru»
