Ученые выявили отделы головного мозга мышей, запускающие различные
механизмы их поведения в случае опасности - заставляющие грызунов
замирать или активно искать источник угрозы и способ ее избежать, что
может помочь в борьбе со стрессами у людей, сообщается в статье,
опубликованной в журнале Neuron.Группа исследователей из Европейской лаборатории молекулярной биологии в
Монтеротондо (Италия) под руководством Корнелиуса Гросса (Cornelius
Gross) пыталась выяснить, почему страх вызывает различные стратегии
поведения, заставляя некоторых бежать очертя голову, других - замирать
на месте в ожидании своей участи, а третьих - встречать опасность лицом к
лицу с готовностью ей противостоять.
В своей работе нейробиологи базировались на предыдущих наработках в
этой области, согласно которым отклик на воздействие страха на организм
определяется активностью нейронов головного мозга, находящихся в
специальной его области, называемой мозжечковой миндалиной. Эту область
составляют несколько различных типов нервных клеток, вовлеченность
которых в контроль поведения под воздействием страха и предстояло
выяснить специалистов.
Для этого ученые использовали лабораторных животных, у которых с
помощью серии упражнений был выработан условный рефлекс - чувство страха
в ответ на звук определенной частоты. В серии предварительных
экспериментов ученые сопровождали этот звук коротким электрическим
ударом животных - из-за чего те, заслышав звук, научились замирать в
ожидании импульса.
Кроме того, эти мыши обладали специальными генетическими мутациями,
благодаря которым определенный тип нейронов (тип I) в миндалине получал
избирательную чувствительность к определенному медицинскому препарату.
Введенный в организм животных с помощью инъекции, этот препарат
блокировал электрическую активность нейронов.
Как выяснили ученые в ходе дальнейших экспериментов, такая блокировка
приводила к коренной смене стратегии поведения животных при
возникновении у них чувства страха: вместо того, чтобы замереть на
месте, мыши, услышав знакомый звук, начинали озираться и вставали на
задние лапы, пытаясь выявить источник угрозы.
"Мыши не перестали бояться, однако перешли от пассивной стратегии
поведения к активной, что оказалось совсем неожиданным результатом", -
сказал Гросс, слова которого приводит пресс-служба лаборатории.
Проведя сканирование активности нейронов головного мозга с помощью
метода функциональной магниторезонансной томографии, ученые выяснили,
что при блокировке работы нейронов миндалины активизируется другая часть
мозга - его кора, и именно она ответственна за запуск активной
стратегии поведения в случае обнаружения угрозы. Блокирование работы
этих нейронов с помощью специального препарата, атропина, вновь
повергало животных в пассивное ожидание своей участи в состоянии страха.
Это открытие существенно меняет представления ученых о механизмах
работы мозга, так как до сих пор считалось, что нейроны миндалины
определяют поведение ее "хозяина" при возникновении страха,
взаимодействуя со стволовой частью мозга, а не с его корой.
Авторы статьи отмечают, что пассивное и активное поведение под
воздействием чувства страха свойственно и людям - а потому понимание
того, как этим поведением управлять, может быть использовано для помощи
людям, ежедневно сталкивающимися со стрессовыми ситуациями в своей
жизни.
