Открытие, о котором сообщается на сайте NASA и представленное в журнале Science, было сделано при помощи инфракрасного телескопа Spitzer. Исследователи из университета Западного Онтарио (Канада) смогли найти фуллерены в туманности Tc1 по характерному спектру в инфракрасном диапазоне.Фуллерены оставались неизвестной человечеству формой углерода вплоть до второй половины XX века, их теоретически предсказали в 1970-е годы и смогли экспериментально обнаружить в лаборатории лишь в 1985-м. Вслед за объемными сферами ученые научились получать и другие структуры, представляющие собой свернутые тем или иным образом листы из атомов углерода— от плоского графена до нанотрубок.

Фуллерены (названные в честь американского архитектора Бакминстера Фуллера) стали своего рода знаковым открытием в сфере химии и физики наноструктур и теперь их «месторождение» обнаружено и за пределами Солнечной системы.