С релизом каждой новой Windows интерес потребителей и производителей компьютеров, что вполне естественно, смещается к свежей версии операционной системы. Как правило, это позволяет без особых сложностей завершить жизненный цикл устаревшей программной платформы. Исключение, пожалуй, составляет лишь платформа Windows XP, и сейчас остающаяся гораздо более популярной, чем Windows Vista.

При этом нередки случаи, когда старая и новая версия Windows достаточно долго перекрывают друг друга в плане доступности на рынке, и этот период может длиться от нескольких месяцев до нескольких лет (как в случае с той же Windows XP). Между тем на старте своей конференции Worldwide Partner Conference 2010 корпорация Microsoft объявила об изменениях в стратегии доступности старых версий Windows в розничной торговле и для OEM производителей.

В данном контексте вполне может случиться, что Windows 7 и новая операционная система Windows 8, разработка которой уже стартовала, будут перекрывать друг друга целых два года. На практике это означает, что OEM производители смогут продавать компьютеры с предустановленной версией Windows 7 даже в 2014 году, если дебют Windows 8, как предсказывают, состоится в середине 2012 года. В то же время в розничной продаже коробочные копии Windows 7 сохранятся до середины 2013 года.