Главная » 2010 » Июнь » 6 » На Титане обнаружены новые признаки жизни
11:23
На Титане обнаружены новые признаки жизни
Как обычно, новые данные о Титане принес зонд Cassini. Необычное
распределение веществ в атмосфере спутника Сатурна и на его поверхности
подкрепляет версию о существовании там микроорганизмов. И хотя у
найденных аномалий, как уточняют специалисты, вполне может найтись и
абиогенное объяснение, бактерии Титана — один из вероятных кандидатов в
виновники наблюдаемых чудес.Еще пять лет назад ученые предположили, что на Титане может существовать
необычная форма жизни — организмы, производящие метан. Дышать такие
существа должны водородом, а в пищу употреблять ацетилен. Присутствие
таких бактерий приводило бы к различию в концентрации водорода в толще
атмосферы Титана и близ его поверхности. То же верно и в отношении
ацетилена: на поверхности его практически не должно быть, если микробы
его постоянно съедают.
Именно такой результат и принес анализ
данных со спектрометров Cassini. Никаких признаков ацетилена внизу не
найдено, хотя ультрафиолет должен постоянно производить его в атмосфере
спутника из имеющихся там веществ. Аналогично обстоит дело с водородом.
Ультрафиолет в верхней атмосфере разлагает метан и всё тот же ацетилен,
так что водород на грунт Титана поступает не меньшим потоком, чем
убегает в космос. Но на самой поверхности водород исчезает.
Озера
на Титане содержат этан, пропан, метан, другие углеводороды и, по
некоторым оценкам, совсем немного ацетилена. Титан – единственное
известное тело в Солнечной системе, помимо Земли, где есть жидкость на
поверхности и ее круговорот.
Возможное абиогенное объяснение:
синтез метана из водорода и ацетилена на поверхности луны. Но в силу
низкой температуры на Титане такие реакции могут быть запущены только в
присутствии мощного катализатора, например неких неизвестных еще
минералов, сообщают исследователи в пресс-релизе Лаборатории реактивного
движения. И хотя бритва Оккама заставляет выдвигать биологическую
версию в последнюю очередь, открытие ранее предсказанных аномалий для
сторонников внеземной жизни — оптимистичный сигнал.
Титан —
настоящая кладовая органики. Вот ещё одно подтверждение: на поверхности
не найден водяной лед, хотя он там должен быть. Объяснение: из атмосферы
постоянно выпадает столь много органических соединений, что они
укрывают лёд слоем от нескольких миллиметров до сантиметров (это на
суше, а глубина озер еще точно не известна). В частности, приборы
обнаружили на поверхности Титана бензол и еще один сложный углеводород,
пока неопознанный.
