|
Этот процесс до сих пор активен и может в будущем привести к
формированию новых спутников у планет гигантов, передает РИА Новости. Сатурн является второй по величине планетой Солнечной системы после
Юпитера и имеет 62 естественных спутника, семь из которых, вращающихся
на орбитах сразу за кольцами или внутри них, имеют характерную форму
лесного ореха. На основании наблюдений ученые в течение долгого времени
были уверены, что эти спутники изначально были астероидами - небесными
телами, сформированными на заре формирования Солнечной системы, которые
впоследствии были захвачены гравитацией планеты-гиганта.
Исследования, проведенные с помощью космического зонда «Кассини»,
обращающегося на орбите Сатурна уже шесть лет, показали, что это может
быть и не так. Дело в том, что плотность этих небесных тел, среди
которых такие спутники Сатурна как Пандора и Эпиметей, оказалось меньше
плотности воды: менее 1 грамма на кубический сантиметр, что заметно
меньше плотности астероидов.
Это означало, что данные спутники не были сформированы из
протопланетного диска, из которого образовалась Земля, Луна, другие
планеты и их спутники, а в ходе какого-то иного процесса. До сих пор
природу этого явления никто не мог объяснить.
Ученые под руководством Себастиана Шарноза из Парижского университета
им. Дени Дидро впервые сумели доказать с помощью компьютерного
моделирования, что эти спутники Сатурна сформировались из материала,
образующего кольца планеты. Модель астрономов учитывает силы, лежавшие в
основе формирования планет на заре Солнечной системы, а так же
гравитационное воздействие, приведшее к дальнейшей миграции планет и
захвату ими спутников.
Согласно этой модели, на расстоянии, превышающем так называемый
«предел Роша», равный в случае Сатурна 147 тыс. км от центра планеты,
любое небесное тело может обращаться вокруг планеты и не быть
разрушенным его гравитацией на осколки. За этим пределом мельчайшие
частицы льда и пыли, образующие тонкие кольца Сатурна, могут слипаться
между собой, образуя небольшие небесные тела, которые в дальнейшем могут
притягиваться друг к другу и формировать полноценные спутники.
Этот процесс продолжается и в наши дни, он может привести к появлению
новых спутников у Сатурна в будущем.
|
