Главная » 2010»Май»29 » Охота в глобальном масштабе: Похолодание от вымирания
19:06
Охота в глобальном масштабе: Похолодание от вымирания
Вымирание мамонтов и других доисторических гигантов могло стать не
следствием, а причиной глобального похолодания, случившегося 13 тыс. лет
назад. Примерно за 12800 лет до того, как вы начали читать эту
заметку, человек впервые ступил на территорию Америки, и вскоре быстро
распространился по всей этой новой земле. Здесь он встретил
бесчисленные стада мамонтов и другой очень крупной непуганой дичи,
которая за довольно короткий срок полностью исчезла.Геологические данные свидетельствуют, что в то же время на планете
начался существенный спад температуры. И если до сих пор считалось, что
вымирание доисторических гигантов вызвано этим похолоданием, то
недавнее исследование показывает, что все могло быть наоборот:
истребление этой крупной живности вызвало понижение температуры. А
дело в том, что в качестве побочного продукта процесса пищеварения
каждое животное вырабатывает метан, выпуская его с обеих сторон
желудочно-кишечного тракта. А в качестве парникового газа, удерживающего
тепло солнечных лучей и разогревающего планету, метан куда опаснее
углекислого газа – по оценкам ученых, примерно в 30 раз.
Исчезновение
вклада крупных животных, конечно, не мог стать решающим фактором того
похолодания, известного под названием Молодой Дриас. Более того,
основная причина его известна – и она довольно любопытна, о чем мы
писали в заметке «Скоростное замораживание». Но снижение количества
метана в атмосфере, вызванное вымиранием мамонтов и других гигантов,
несомненно, сыграло свою роль в том, что похолодание было столь заметным
и длительным.Хотя Фелиза Смит (Felisa Smith) полагает, что все-таки,
основной причиной было именно вымирание животных, вызванное их
истреблением первобытными охотниками. Ее команда провела вычисления,
экстраполировав количества произведенного животным метана, исходя из
данных по коровам и другим жвачным животным современности, на
доисторических гигантов. Помножив этот результат на оценочные количества
пасшихся в те времена животных, они пришли к выводу, что ежегодно
доисторическая фауна производила около 10 млн т метана.Затем ученые
проанализировали пробы льда, взятые в Гренландии, из исторических
слоев, относящихся к нужному периоду времени. Они показали, что уровень
метана именно в те годы упал на 180 объемных частей на миллиард. А
предыдущие данные говорят о том, что падение концентрации метана в
атмосфере уже на 20 объемных частей на миллиард приводит к снижению
температуры на 1 градус. Соответственно, 180 должны привести к
глобальному похолоданию величиной в 9-12 градусов – эта цифра точно
соответствует падению температуры в Молодом Дриасе.В пользу этой
неожиданной гипотезы свидетельствует и тот факт, что падение уровня
метана (и похолодание) в те годы было удивительно резким. За последние
полмиллиона лет на Земле происходили такие же снижения концентрации
этого газа, но в других случаях они были намного более плавными.
Если
Фелиза Смит права, то «антропоцен», эпоха, в которую воздействие
человечества стало ощущаться в глобальном масштабе, началась не с
промышленной революции и не с массовой вырубки лесов – а гораздо раньше,
с распространением племен первобытных охотников.
